얼굴형 망와 - 지붕 위의 익살

옛 한옥 지붕의 용마루 끝에 올라앉아 잡귀와 화재를 막아 주던 장식 기와, ‘망와(望瓦)’입니다. 본래는 도깨비나 짐승의 얼굴을 무섭게 새겨 벽사(辟邪)의 뜻을 담는 자리인데, 이 아이는 사정이 좀 다릅니다.

둥근 두 눈, 오똑한 코, 양볼에 음각으로 그어 넣은 수염 — 아무리 봐도 고양이를 닮았습니다. 지방 기와 장인의 손끝에서 무서움 대신 익살이 나온 셈인데, 조선 민예의 이런 능청스러움이야말로 흉내 내기 어려운 매력입니다.

지붕에서 내려온 지금은 책장이나 선반 위의 오브제로 제격입니다. 수백 년 잡귀를 쫓던 얼굴이니, 책상 곁에 두면 잡생각쯤은 너끈히 막아 주지 않을까요.

박물관 속 유사 소장품

국립중앙박물관 e뮤지엄에서 ‘망와’로 검색해 만난 소장품들입니다. 생김새를 견주어 보는 재미가 있습니다.

참조 이미지 출처: 국립중앙박물관 e뮤지엄(emuseum.go.kr) — 소장 기관은 각 캡션에 표기했습니다. 이미지를 누르면 해당 소장품 상세 페이지로 이동합니다.

오늘도 이 얼굴은 우리 수장고 한켠에서 실없이 웃고 있습니다.